Le djihad contre soi-même signifie se forcer à faire des choses bonnes et justes, et lutter contre les inclinations et les désirs.
Une personne qui s'oblige à se comporter moralement, s'y adapte progressivement.
Dans la vie d’Hazrat Abraham (as), nous voyons des exemples de ce djihad, quand Abraham abandonna Hajar et Ismaël à La Mecque, dans un pays sans eau ni végétation :
» رَّبَّنَا إِنىِّ أَسْكَنتُ مِن ذُرِّيَّتىِ بِوَادٍ غَيرِ ذِى زَرْعٍ عِندَ بَيْتِكَ الْمُحَرَّمِ رَبَّنَا لِيُقِيمُواْ الصَّلَوةَ فَاجْعَلْ أَفئِدَةً مِّنَ النَّاسِ تهْوِى إِلَيهِمْ وَ ارْزُقْهُم مِّنَ الثَّمَرَاتِ لَعَلَّهُمْ يَشْكُرُون «
« Ô notre Seigneur, j'ai établi une partie de ma descendance dans une vallée sans agriculture, près de Ta Maison sacrée [la Ka'ba], -Ô notre Seigneur -afin qu'ils accomplissent la Salat. Fais donc que se penchent vers eux les cœurs d'une partie des gens. Et nourris-les de fruits. Peut-être seront-ils reconnaissants » (Coran 14 :37)
Personne ne souhaite laisser une femme seule avec un enfant dans le désert. Mais Abraham s'est soumis aux commandements de Dieu et les a abandonnés dans cette terre sans eau et sans végétation.
Un autre exemple est cité dans le Coran qui dit :
» فَلَمَّا بَلَغَ مَعَهُ السَّعْىَ قَالَ يَابُنىَ إِنىّ أَرَى فىِ الْمَنَامِ أَنىّ أَذْبحُكَ فَانظُرْ مَا ذَا تَرَى قَالَ يَأَبَتِ افْعَلْ مَا تُؤْمَرُ سَتَجِدُنىِ إِن شَاءَ اللَّهُ مِنَ الصَّابرِين فَلَمَّا أَسْلَمَا وَ تَلَّهُ لِلْجَبِين «
« Puis quand celui-ci fut en âge de l'accompagner, [Abraham] dit : « Mon fils, je me suis vu en songe, en train de t'immoler. Vois donc ce que tu en penses » Ismaël dit : « Mon cher père, fais ce qui t'est commandé, tu me trouveras, s'il plaît à Allah, du nombre des endurants. Puis quand tous deux se furent soumis (à l'ordre d'Allah) et qu'il l'eut jeté sur le front… » (Coran 37 :102-103)
Dieu avait ordonné à Abraham (as) de tuer son fils mais le couteau ne coupa pas la gorge d'Ismaël et un appel vint de Dieu qui dit :
» وَ نَادَيْنَاهُ أَن يَإِبْرَاهِيمُ قَدْ صَدَّقْتَ الرُّءْيَا إِنَّا كَذَالِكَ نجَزِى الْمُحْسِنِينَ انَّ هَاذَا لهوَ الْبَلَؤُاْ الْمُبِين وَ فَدَيْنَاهُ بِذِبْحٍ عَظِيم «
« Voilà que Nous l'appelâmes : « Abraham ! Tu as confirmé la vision. C'est ainsi que Nous récompensons les bienfaisants » (Coran 37 :102-103)