Karbala du point de vue d'un orientaliste français
En 1639 Philippe Carmeli est parti pour l'Asie de l'Ouest et du Sud, et au cours de ses voyages, a visité la Syrie, l'Irak, l'Iran et l'Inde. Carmeli s'est rendu en Irak avant de se rendre en Iran, a visité Bassora, Bagdad, Anna, Hilla et Karbala, et a enregistré en détail, ce qu’il a vu dans ces villes.
Au sujet de son voyage en Irak, Carmeli a déclaré : « La situation politique et sécuritaire à cette époque, était très tendue en raison de l'escalade du conflit entre les Safavides et les Ottomans. Pendant cette période, le nord de l'Irak était le théâtre de conflits entre les Ottomans, sous le commandement de Sardar Khosrow, et les Safavides, sous le commandement de Zainel Khan. Il y avait aussi une guerre féroce à Hilla, au cours de laquelle Dawood Pacha, alors dirigeant des provinces orientales d'Anatolie, a été tué ».
Carmeli souligne l'atmosphère spirituelle du mois de Ramadan à Karbala, à cette époque, et explique comment les gens se préparent pour ce mois, en achetant de l'huile, du riz et des haricots, et en blanchissant leurs ustensiles en cuivre.
Depuis le XVIIe siècle, Karbala et d'autres centres religieux chiites ont été l'une des destinations les plus importantes pour les orientalistes, car le conflit entre les Safavides et les Ottomans, en raison de la menace des Ottomans pour l'Europe, a fait prendre conscience à de nombreuses personnes, du pouvoir des Safavides, à l'est.
Philippe Carmeli est né en 1603 dans la ville de Lausanne en France, et est décédé en 1671, à Naples, en Italie. Cet orientaliste, théologien et théologien chrétien a étudié à Lyon, Paris et Rome, puis a été choisi pour voyager en Orient.
Au cours de sa vie, il a assumé de nombreux postes dans l'église. En 1665 et 1668, il était le chef de la délégation des moines carmes, à Rome. En plus du latin, du français et de l’italien, il maîtrisait également l’espagnol, le persane et l’arabe, et a laissé de nombreuses œuvres dans le domaine des sciences religieuses chrétiennes, en particulier en théologie. Carmeli était un disciple de Thomas d'Aquin en théologie.
Son récit de voyage a été traduit du latin en arabe, par Petros Haddad, un moine libanais, et publié dans le quatrième numéro du magazine al-Mawrid, en 1989.
